زمن برس، فلسطين: عاد رائدا الفضاء الأمريكي سكوت كيلي والروسي ميخائيل كورنينكو إلى كوكب الأرض اليوم الأربعاء، بعد أن أمضيا قرابة عام على متن محطة الفضاء الدولية في مهمة تهدف إلى تمهيد السبيل لسفر الإنسان إلى كوكب المريخ.

وهبطت الكبسولة الروسية وهي من طراز سويوز وعلى متنها كيلي وكورنينكو ورائد فضاء روسي آخر هو سيرجي فولكوف في الصحراء قرب مدينة جهزقازجان، بعد نحو ثلاث ساعات ونصف من الانطلاق من محطة الفضاء الدولية.

وظل كيلي وكورنينكو على متن محطة الفضاء الدولية لمدة 340 يوما أي أكثر من أي طاقم آخر. وسجلت رحلتهما رقما قياسيا بالنسبة لمحطة الفضاء الدولية ولأطول مهمة فضائية أمريكية.

وخلال مدة بقائهما التي قاربت العام في محطة الفضاء الدولية خضع كيلي (52 عاما) وكورنينكو (55 عاما) لتجارب طبية وأبحاث علمية في مسعى لمعرفة المزيد عن كيفية تكيف جسم الإنسان مع انعدام الوزن والبيئة العالية الإشعاع في الفضاء.

ومحطة الفضاء الدولية مشروع مشترك بين الولايات المتحدة وروسيا وأوروبا واليابان وكندا وتتناوب أطقم رواد الفضاء على المحطة منذ عام 2000 باستمرار.